В Кузбассе всем прекрасно понятно, что, будучи замгубернатора по ТЭК, Хлебунов никаких самостоятельных решений принимать не мог. В конструкции кузбасской власти он был стрелочником. И делал только то, что ему приказывали. Именно поэтому его оказалось так легко арестовать, обвинить и довести дело до суда — не будучи по-настоящему вовлечен в крупные дела, он не имел серьезных покровителей и заступников. В этом плане его история напоминает судьбу бывшего начальника кузбасского КУГИ Решетова, на которого повесили ответственность за главный тулеевский внебюджетный фонд.
Дело не в борьбе с коррупцией. В обоих случаях мы видим вариант заказного увольнения. Нужное место в структуре управления областью нужно было освободить, и это сделали через уголовное дело.